1.7.1. Немного о метрологии

Метрология — это наука об измерениях. Некото­рые величины, например длину, можно измерять непосредствен­но, сравнением измеряемой длины и эталона. Однако боль­шинство величин измеряется косвенно — путем преобразования одних в другие и сравнения с эталонами уже преобразованных величин. Конечным звеном всей длинной цепочки является человек, который делает соответствующее заключение в зави­симости от того, левее или правее деления на шкале прибора находится стрелка. Действительно, в подавляющем большинст­ве случаев приборы преобразуют величину, которую измеряют, в зрительные образы. Почти в любом приборе — и весах в мага­зине, и часах на руке, и спидометре в машине — есть стрелка или цифры, на которые мы смотрим.

В тех случаях, когда при измерении одни величины пре­образуются в другие, а другие — в третьи, в качестве про­межуточного сигнала обычно используют электрический сигнал. Дело в том, что электрический сигнал очень удобно преобра­зовывать, и техника работы с электрическими сигналами освоена очень хорошо.

Величины, характеризующие вакуум, тоже обычно преобра­зуют в электрические сигналы, причем часто в сигналы весьма слабые. Поэтому важной проблемой вакуумной метрологии в электрофизических установках (ускорители, токамаки, установки для исследования плазмы) является защита вакуумметров (при­боры для измерения вакуума) от электромагнитных помех. Кроме того, сильные помехи для их работы создают по­токи электронов в вакууме и рентгеновское излучение, кото­рое, кстати (точнее, некстати), возникает, когда эти потоки попадают в вещество.